Plastmassalarning rivojlanishi 19-asrning o'rtalariga borib taqaladi. O'sha paytda, Buyuk Britaniyada rivojlanayotgan to'qimachilik sanoatining ehtiyojlarini qondirish uchun kimyogarlar turli xil kimyoviy moddalarni aralashtirib, oqartiruvchi va bo'yoq tayyorlashga umid qilishgan. Kimyogarlar, ayniqsa, tabiiy gaz bilan ishlaydigan zavod bacalarida kondensatsiyalangan tvorogga o'xshash chiqindi bo'lgan ko'mir smolasini yaxshi ko'radilar.

Londondagi Qirollik Kimyo Institutida laboratoriya yordamchisi bo'lgan Uilyam Genri Platinum ushbu tajribani o'tkazganlardan biri edi. Bir kuni platina laboratoriyada skameykaga to'kilgan kimyoviy reagentlarni artayotganida, latta o'sha paytda kamdan-kam uchraydigan lavanda rangiga bo'yalganligi aniqlandi. Bu tasodifiy kashfiyot platinani bo'yash sanoatiga kirishiga va oxir-oqibat millionerga aylanishiga sabab bo'ldi.
Platinaning kashf etilishi plastik bo'lmasa-da, bu tasodifiy kashfiyot katta ahamiyatga ega, chunki u tabiiy organik materiallarni nazorat qilish orqali inson qo'li bilan yaratilgan birikmalarni olish mumkinligini ko'rsatadi. Ishlab chiqaruvchilar yog'och, kehribar, kauchuk va shisha kabi ko'plab tabiiy materiallar juda kam yoki juda qimmat yoki ommaviy ishlab chiqarish uchun yaroqsiz ekanligini, chunki ular juda qimmat yoki yetarlicha moslashuvchan emasligini angladilar. Sintetik materiallar ideal o'rinbosar hisoblanadi. U issiqlik va bosim ostida shaklini o'zgartirishi mumkin va sovutilgandan keyin ham shaklini saqlab qolishi mumkin.
London Plastik Tarixi Jamiyati asoschisi Kolin Uilyamson shunday dedi: "O'sha paytda odamlar arzon va oson o'zgartiriladigan alternativa topishga duch kelishgan".
Platinadan so'ng, yana bir ingliz Aleksandr Parks hayvon shoxlari kabi qattiq modda olish uchun xloroformni kastor yog'i bilan aralashtirdi. Bu birinchi sun'iy plastmassa edi. Parks ekish, yig'ish va qayta ishlash xarajatlari tufayli keng qo'llanilmaydigan kauchuk o'rnini bosish uchun ushbu sun'iy plastmassadan foydalanishga umid qilmoqda.
Nyu-Yorklik temirchi Jon Uesli Xayatt fil suyagidan yasalgan bilyard sharlari o'rniga sun'iy materiallardan bilyard sharlari yasashga harakat qildi. Garchi u bu muammoni hal qilmagan bo'lsa-da, kamforani ma'lum miqdorda erituvchi bilan aralashtirish orqali qizdirilgandan keyin shaklini o'zgartira oladigan material olish mumkinligini aniqladi. Xayatt bu materialni sellyuloid deb ataydi. Ushbu yangi turdagi plastmassa mashinalar va malakasiz ishchilar tomonidan ommaviy ishlab chiqarish xususiyatlariga ega. U kino sanoatiga tasvirlarni devorga proyeksiya qila oladigan kuchli va moslashuvchan shaffof materialni olib keladi.
Tsellyuloid shuningdek, uy plastinkalari sanoatining rivojlanishiga yordam berdi va oxir-oqibat dastlabki silindrsimon plastinkalarni almashtirdi. Keyinchalik plastmassalardan vinil plastinkalar va kasseta lentalarini tayyorlash uchun foydalanish mumkin; nihoyat, polikarbonat kompakt disklar tayyorlash uchun ishlatiladi.
Sellyuloid fotografiyani keng bozorga ega faoliyatga aylantiradi. Jorj Istman selluloidni ishlab chiqishdan oldin, fotografiya qimmat va noqulay hobbi edi, chunki fotograf plyonkani o'zi ishlab chiqishi kerak edi. Istman yangi g'oya bilan chiqdi: mijoz tayyor plyonkani o'zi ochgan do'konga yubordi va u mijoz uchun plyonkani ishlab chiqdi. Sellyuloid - bu yupqa varaq yasash va kameraga o'rash mumkin bo'lgan birinchi shaffof material.
Taxminan shu vaqtda Eastman yosh belgiyalik immigrant Leo Beckeland bilan uchrashdi. Baekeland yorug'likka ayniqsa sezgir bosma qog'oz turini kashf etdi. Eastman Becklandning ixtirosini 750 000 AQSh dollariga (hozirgi 2,5 million AQSh dollariga teng) sotib oldi. Mablag' bilan Baekeland laboratoriya qurdi. Va 1907 yilda fenol plastmassani ixtiro qildi.
Ushbu yangi material katta muvaffaqiyatga erishdi. Fenol plastmassadan tayyorlangan mahsulotlar qatoriga telefonlar, izolyatsiyalangan kabellar, tugmalar, samolyot pervanellari va a'lo sifatli bilyard sharlari kiradi.
Parker Pen kompaniyasi fenol plastmassadan turli xil ruchkalar ishlab chiqaradi. Fenol plastmassalarning mustahkamligini isbotlash uchun kompaniya jamoatchilikka namoyish o'tkazdi va ruchkani ko'p qavatli binolardan tushirdi. “Time” jurnali fenol plastmassa ixtirochisi va “minglab marta ishlatilishi” mumkin bo'lgan ushbu materialni tanishtirish uchun muqova maqolasini bag'ishladi.
Bir necha yil o'tgach, DuPont laboratoriyasi ham tasodifan yana bir yutuqni qo'lga kiritdi: u sun'iy ipak deb ataladigan mahsulot bo'lgan neylonni yaratdi. 1930-yilda DuPont laboratoriyasida ishlaydigan olim Uolles Karoters qizdirilgan shisha tayoqchani uzun molekulyar organik birikmaga botirdi va juda elastik material oldi. Dastlabki neylondan tikilgan kiyimlar temirning yuqori harorati ostida erib ketgan bo'lsa-da, uning ixtirochisi Karoters tadqiqotlarni davom ettirdi. Taxminan sakkiz yil o'tgach, DuPont neylonni taqdim etdi.
Neylon sohada keng qo'llanilgan, parashyutlar va poyabzal bog'ichlari barchasi neylondan qilingan. Ammo ayollar neylondan ishtiyoq bilan foydalanadilar. 1940-yil 15-mayda amerikalik ayollar DuPont tomonidan ishlab chiqarilgan 5 million juft neylon paypoqlarni sotdilar. Neylon paypoqlar yetishmayapti va ba'zi ishbilarmonlar o'zlarini neylon paypoqlarga o'xshatishni boshladilar.
Ammo neylonning muvaffaqiyat hikoyasi fojiali yakun topdi: uning ixtirochisi Karoters siyanid qabul qilib, o'z joniga qasd qildi. "Plastik" kitobining muallifi Stiven Finnichell shunday dedi: "Karotersning kundaligini o'qib bo'lgach, men shunday taassurot oldim: Karoters o'zi ixtiro qilgan materiallar ayollar kiyimlarini ishlab chiqarish uchun ishlatilganini aytdi. Paypoqlar juda xafa bo'ldi. U olim edi, bu esa uni chidab bo'lmas darajada his qildi." Uning fikricha, odamlar uning asosiy yutug'i shunchaki "oddiy tijorat mahsuloti"ni ixtiro qilishdan boshqa narsa emas deb o'ylashadi.
DuPont o'z mahsulotlarining odamlar tomonidan keng sevilishiga qiziqib qolgan bo'lsa-da, Britaniyaliklar urush paytida harbiy sohada plastmassadan ko'plab foydalanishni kashf etishdi. Bu kashfiyot tasodifan qilingan. Buyuk Britaniyaning Qirollik Kimyo Sanoat Korporatsiyasi laboratoriyasidagi olimlar bunga hech qanday aloqasi bo'lmagan tajriba o'tkazayotgan edilar va sinov naychasining tubida oq mumsimon cho'kma borligini aniqladilar. Laboratoriya sinovlaridan so'ng, bu modda ajoyib izolyatsiya materiali ekanligi aniqlandi. Uning xususiyatlari shishadan farq qiladi va radar to'lqinlari undan o'tishi mumkin. Olimlar uni polietilen deb atashadi va undan shamol va yomg'irni ushlab turish uchun radar stansiyalari uchun uy qurish uchun foydalanadilar, shunda radar yomg'irli va zich tuman ostida ham dushman samolyotlarini ushlab turishi mumkin.
Plastmassalar tarixi jamiyatidan Uilyamson shunday dedi: “Plastmassalarning ixtiro qilinishiga ikkita omil sabab bo'ldi. Bir omil pul ishlash istagi, ikkinchi omil esa urushdir”. Biroq, keyingi o'n yilliklar plastmassani chinakam Finneyga aylantirdi. Chell uni “sintetik materiallar asri” ramzi deb atadi. 1950-yillarda plastmassadan tayyorlangan oziq-ovqat idishlari, ko'zalar, sovun qutilari va boshqa maishiy buyumlar paydo bo'ldi; 1960-yillarda shishiriladigan stullar paydo bo'ldi. 1970-yillarda ekologlar plastmassalar o'z-o'zidan parchalana olmasligini ta'kidladilar. Odamlarning plastik mahsulotlarga bo'lgan ishtiyoqi pasaydi.
Biroq, 1980 va 1990-yillarda avtomobil va kompyuter ishlab chiqarish sanoatida plastmassaga bo'lgan katta talab tufayli plastmassalar o'z mavqeini yanada mustahkamladi. Bu keng tarqalgan oddiy moddani inkor etib bo'lmaydi. Ellik yil oldin dunyo har yili atigi o'n minglab tonna plastmassa ishlab chiqarishi mumkin edi; bugungi kunda dunyoning yillik plastmassa ishlab chiqarishi 100 million tonnadan oshadi. Qo'shma Shtatlarda yillik plastmassa ishlab chiqarish po'lat, alyuminiy va misning umumiy ishlab chiqarishidan oshib ketadi.
Yangi plastmassalaryangilik hali ham kashf etilmoqda. Plastmassalar tarixi jamiyatidan Uilyamson shunday dedi: “Dizaynerlar va ixtirochilar keyingi ming yillikda plastmassalardan foydalanadilar. Hech bir oilaviy material dizaynerlar va ixtirochilarga o'z mahsulotlarini juda arzon narxda yakunlash imkonini beradigan plastmassa kabi emas.